Ein durch die jüngsten Wahlen polarisiertes Land wurde durch die Fortschritte seiner Fußballer zusammengebracht. Die Scorpions hissten die Flagge einer Generation, die an ihre Fähigkeit glaubt, ihr Land zu Größe zu führen.
Gambia kam zu seinem ersten AFCON-Turnier als Team mit dem niedrigsten Rang. Es brauchte eine 0:2-Niederlage gegen Kamerun, um die märchenhafte Serie endgültig zu beenden. Die Scorpions stehen in der FIFA-Rangliste auf Platz 150, Rang 150. Sie haben bisher drei Spiele in allen Wettbewerben gewonnen.
Musa Barrow aus Bologna besiegte Guinea im Achtelfinale des Fußballverbands von Gambia (GFF) und erreichte das Viertelfinale. Musa's Barrow schickte sie dann mit einem schönen Tor gegen Guinea ins Viertelfinale.
Feierszenen überschwemmen die sozialen Medien, seit die Scorpions ihre Kampagne begonnen haben. Junge Gambier sind auf die Straße gerannt, um die beeindruckenden Leistungen ihres Teams zu feiern. Videos von Fans, die auf die zentrale Westfield Junction in der Hauptstadt Banjul gestreamt wurden, sind viral geworden.
Bis vor sechs Jahren stand Gambia unter der eisernen Herrschaft von Yahya Jammeh, dem Diktator, der das Land mehr als zwei Jahrzehnte lang regierte. Seine Herrschaft hinterließ Gambia als Karikatur für hausgemachte HIV/AIDS-Mittel.
Der gambische Nationalsender Momodu Jallow: „Wir haben eine Gruppe talentierter Fußballer hervorgebracht, die in einigen der besten Ligen Europas spielen“ Die jüngsten Wahlen im Dezember drohten, alte ethnische Wunden aufzureißen, da Adama Barrow mit den Umfrageergebnissen eine zweite Amtszeit gewann von seinen Gegnern bestritten.
Gambier mussten viele Jahre im Schatten des größeren Nachbarn Senegal leben. Sie sahen zu, wie die Teranga Lions das Viertelfinale der Weltmeisterschaft 2002 erreichten und den Kontinent mit den Stars ihrer goldenen Ära dominierten. Die Nationalmannschaft führt eine Wiederbelebung des Stolzes für die Gambier an.
Gambier träumen davon, eines Tages die AFCON zu gewinnen und sich auch für die Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Ihre beeindruckende Leistung in Kamerun hat ihnen das Selbstvertrauen gegeben, dass sie mit den großen Jungs des Weltfußballs mithalten können. „Diese Generation will Gutes für ihr Land tun“, sagt Jarju.
Gambia könnte seinen Platz unter den größten Mannschaften des Kontinents einnehmen. Trainer Saintfiet wurde beauftragt, das Land zu einer konkurrenzfähigen Kraft im Fußball zu machen. Der Belgier habe genau das getan, sagt er. Der Gambier könnte 2026 bei der Weltmeisterschaft dabei sein, wenn neun afrikanische Länder teilnehmen können.
Gambia hat nur ein Stadion und betreibt eine Amateurliga. Dafür muss das Land einiges auf die Beine stellen. „Wir müssen in die Infrastruktur investieren“, sagt Jallow von der GFF.
Jarju mahnt: „Wir müssen unsere Präsenz auf der kontinentalen Szene bemerkbar machen. Wir sollten uns nicht von unserem ersten Auftritt hinreißen lassen.“ Doch trotz der aktuellen Euphorie sagt Jarju: „Wir müssen von hier aus aufbauen.
Quelle: FreiesNachrichtenblatt.com
